Pesquisadores identificaram a planta durante expedição do PAT Espinhaço Mineiro
Uma nova espécie de árvore foi encontrada durante expedição do Plano de Ação Territorial para Conservação das Espécies Ameaçadas de Extinção do Território Espinhaço Mineiro: a Mollinedia fatimae. A descoberta foi reconhecida por artigo publicado no dia 23 de outubro, na Revista Botânica PhytoKeys, que destaca que a espécie é considerada endêmica, a única do gênero descrita para o quadrilátero ferrífero e já está avaliada como criticamente ameaçada de extinção.
A ação do PAT Espinhaço Mineiro coordenada pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF) no âmbito do Projeto Pró-Espécies: Todos contra a extinção reforça a importância ecológica da região do quadrilátero ferrífero, do município de Ouro Preto. “Foi uma descoberta surpreendente de uma espécie nova em uma região tão explorada como o quadrilátero ferrífero, reforça a importância ecológica da região e seu papel de suporte às espécies raras e endêmicas, e a importância da preservação da região em estratégias cada vez mais abrangentes de conservação”, disse a coordenadora do Núcleo Operacional Pró-Espécies do IEF, Gabriela Cristina Barbosa Brito.
Crédito: Danilo Zavatin
Como a primeira espécie endêmica da família Monimiaceae nessa região, a descoberta da Mollinedia fatimae também serve como um testemunho das áreas ainda inexploradas da biodiversidade no Brasil e da importância de proteger esses ecossistemas frágeis.
“Os pesquisadores descobriram Mollinedia fatimae durante suas coletas e análises de materiais de herbário”, afirma Gabriela Brito. A planta exibe características distintas e que não correspondem a nenhuma espécie conhecida dentro do gênero Mollinedia. Essa descoberta levanta questões sobre a importância e as possíveis ameaças à nova espécie. A avaliação preliminar do status de conservação revelou que ela está Criticamente Ameaçada e o principal fator de ameaça são os incêndios na região.
O nome escolhido para essa nova espécie homenageia a professora Dra. Fátima Otavina de Souza Buturi, que orienta e inspira novos ingressos dos apaixonados por botânica no Brasil. A descoberta ressalta, ainda, a contribuição significativa de Luciano Pedrosa, um parabotânico e colaborador da Universidade Federal de Ouro Preto, que desempenhou um papel importante nos registros desta espécie.
A descoberta foi realizada por uma equipe de cientistas da Universidade de São Paulo (USP), liderados pelo pesquisador Danilo Alvarenga Zavatin, com a participação dos pesquisadores e colaboradores Renato Ramos, Mauricio Takashi Coutinho Watanabe, Luciano Gonçalves Pedrosa e Elton John de Lírio.
Crédito: Danilo Zavatin
Família de arbustos
Monimiaceae é uma família de arbustos, árvores ou cipós predominantemente encontrados em florestas tropicais. Mollinedia é particularmente rico na região Neotropical, com cerca de 50 espécies encontradas no sul do México, América Central e do Sul, com ocorrência entre 16 e 25 milhões de anos nessa região. No entanto, a descoberta de Mollinedia fatimae é um marco, pois é a primeira espécie endêmica da família Monimiaceae a ser descrita no quadrilátero ferrífero.
A região destaca-se por sua rica diversidade de plantas e espécies endêmicas, por uma variedade de tipos de vegetação, incluindo a vegetação única de afloramento de ferro chamada “canga”, que é um foco de biodiversidade e uma zona de transição entre os domínios da Mata Atlântica e do Cerrado.
Mollinedia fatimae é encontrada em florestas sazonais semideciduais em regiões montanhosas a altitudes que variam de 1354 a 1673 metros. Ocorre na zona de contato entre floresta e a vegetação de “campo rupestre”, enfatizando ainda mais sua singularidade e vulnerabilidade a incêndios.
